С МКС «выбросили» в открытый космос первый в истории деревянный спутник

В конце декабря 2024 года с борта Международной космической станции в открытый космос были выведены пять кубсатов, однако лишь один из них привлёк внимание мировой науки и промышленности. Японский аппарат LignoSat стал первым в истории спутником, корпус которого полностью изготовлен из древесины. На протяжении нескольких месяцев ему предстоит работать на низкой околоземной орбите, чтобы доказать: дерево может стать полноценной альтернативой алюминию и композитам при строительстве будущих орбитальных станций и внеземных баз.

Древесина хоноки: от самурайских ножен до космических аппаратов

Проект LignoSat реализован исследовательской группой Киотского университета под руководством профессора Такао Дои, бывшего астронавта японского космического агентства JAXA. В партнёрстве с деревообрабатывающей корпорацией Sumitomo Forestry учёные провели масштабную подготовку. За год до запуска на МКС были отправлены образцы различных пород дерева — с лаковым покрытием и без него. Целью эксперимента было выявить материал, максимально устойчивый к космическому вакууму и перепадам температур. В финале выбор пал на хоноки — японскую разновидность магнолии. е эта древесина использовалась для изготовления ножен самурайских мечей — катан. Теперь же хоноки может стать основой для нового витка деревообрабатывающей отрасли. Команда Такао Дои совместно с Sumitomo Forestry уже разработала 50-летний стратегический план по высаживанию магнолиевых рощ. Цель амбициозна: обеспечить сырьём строительство лунных и марсианских баз, а также орбитальных объектов.

Столярное мастерство в условиях вакуума

Особенность конструкции LignoSat — соединение стенок кубсата без применения клея или металлического крепежа. Использован классический метод «ласточкин хвост», традиционный для деревянного зодчества. При этом аппарат оснащён жёсткой рамой и системой фиксации из стальных спиц, что делает чисто столярное соединение отчасти избыточным с инженерной точки зрения. Однако именно это решение придаёт эксперименту практическую ценность: поведение деревянных пазов в условиях глубокого вакуума и радиации даст уникальные данные о механических свойствах материала на орбите. Помимо конструкционной надёжности, древесина должна продемонстрировать способность защищать бортовую электронику от космической радиации и проникновения геомагнитного поля. Если испытания пройдут успешно, деревянные корпуса могут стать стандартом для малых спутников.

Экологический аспект: смена вектора космической промышленности

Аналогичные разработки ведутся и в Европейском космическом агентстве. Интерес к древесине как к материалу для космических аппаратов продиктован не только её физическими свойствами. Главный драйвер — экология. При сходе с орбиты алюминиевые спутники сгорают в атмосфере, выделяя оксид алюминия — соединение, которое накапливается в верхних слоях атмосферы и может влиять на озоновый слой. Древесина, напротив, сгорает практически без остатка, не оставляя вредных химических следов. Уже сейчас на орбите находится более 10 000 тонн металлических конструкций, и их число будет расти. Замена алюминия на дерево в корпусах массовых кубсатов способна кардинально снизить техногенную нагрузку на атмосферу Земли. В преддверии этого запуска учёные Киотского университета провели многолетние испытания образцов древесины в условиях, имитирующих открытый космос. Предыдущие эксперименты на МКС с небольшими деревянными панелями подтвердили, что хоноки не растрескивается и не деформируется при циклических перепадах температур от -150 до +150 градусов Цельсия. LignoSat стал логичным продолжением этих исследований, переведя их из лабораторной фазы в фазу реальной эксплуатации. Если спутник успешно завершит миссию, человечество получит не только дешёвый и возобновляемый строительный материал для космоса, но и инструмент для снижения экологического ущерба от собственной космической деятельности.